仔細看看每隻海龜臉上的花紋是不是都長得不太一樣呢？ ／圖片來源：蘇淮

《什麼是Photo ID?》

photo ID是photo identify的簡稱，直觀的意思就是透過照片鑑定事物。在生態研究的應用上當然就是透過拍照的方式來鑑定生物，尤其應用在生物個體辨識上。研究人員會挑選每一種生物身體特徵部位不容易改變、但個體間又有差別之處運用photo ID的方法來辨識個體，藉以用來更深入了解像是生物的族群、行為等。

海龜的photo ID就是利用每隻海龜臉上花紋都長得不一樣來辨認他們，除了運用在海龜身上，photo ID也被廣泛運用在以下生物的個體辨識上：
1. 鯨豚：利用鯨豚的背鰭或尾鰭的缺刻、身上的花紋做辨識。
2. 鰏魟：利用腹部花紋做為辨識依據。
3. 鯨鯊：拍攝鰓裂後胸鰭上方這區域的照片，利用身上的斑點做辨識。

《海龜的Photo ID起源》

文章：馮加伶、蘇烝民

時間回到1988年，一對喜愛海洋的加拿大Bennett夫妻到美國夏威夷潛水，在茂宜島遇到了他們的第一隻海龜Clothahump，從此開啟了他們的瘋龜不歸路，每年都會定期回到夏威夷看海龜。不同於待在岸上的生物學家能幫海龜上標打晶片，潛入水下的他們只能靠著攝影，記錄與龜共游的美好時刻，看著看著，他們發現每隻海龜雖然乍看都很像，但若稍加端詳就能看出不同之處，原來海龜臉部鱗片的形狀、排列方式和數量都不一樣，而且左右側臉亦不同。

Bennett夫婦中，先生是軟體技術文字撰寫人員，太太是中學老師，兩位都沒有海洋生物學的專業背景，但是憑著對海龜的熱情和水下攝影技術，他們發展出一套海龜臉部辨識方法，建立了夏威夷地區的海龜資料庫。至2004年底，資料庫中已經有超過750隻海龜的檔案，協助夏威夷地區海龜的研究調查。

年復一年的大量照片加上身份鑑定，忠實地記錄下夏威夷地區海龜罹患纖維狀乳突瘤的情況和病程演進（Bennett et. al.,1999），他們發現在茂宜島西部出現的海龜，罹患腫瘤的比例為64%（樣本總數為247隻）。透過照片佐證，他們觀察到有些罹病個體會自行好轉，不過在恢復之前，腫瘤的情況會先加重，只要撐過去之後腫瘤情況就會逐漸好轉。
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Bennett夫妻所出版的書籍，詳實的紀錄下他們的觀察發現

​台灣的海龜研究
台灣的海龜研究從1993年開始，早期的調查主要集中在澎湖望安和台東蘭嶼兩地的產卵沙灘，標定上岸產卵的綠蠵龜、調查卵窩孵化率、性別比和影響因子等生殖生態的研究。而後，也開始與海巡署、水產試驗所、海生館和獸醫師合作，推動海龜擱淺通報系統和救傷收容。

小琉球得天獨厚 產卵母龜年輕海龜都愛來
直到2010年，從屏東小琉球當地居民的觀察經驗得知，小琉球除了有少數母龜上岸產卵，亦能時常看到許多綠蠵龜於沿岸覓食，這項特色是台灣地區諸多島嶼中所沒有的。得天獨厚的條件，吸引海洋大學海洋生態暨保育研究室的蘇烝民等人，利用Photo ID調查小琉球沿海海域的綠蠵龜族群量。
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為期3年超過80次的長距離水下調查，扣除「槓龜」和照片角度不符的情況，一共收集到203組海龜頭部照片，根據蘇烝民等人（2015）的估算，小琉球光是沿岸就至少有106隻海龜。因為海龜左右臉並不對稱，所以最可靠的計算方式就是同時收集左臉和右臉的照片進行鑑定，才能降低誤判。

《為什麼Photo ID?》

任何保育政策的推動都需要事先的資源調查，實際了解族群量、分布等資訊，才能制定符合時代現況的政策。如果不了解自身擁有多少資源便制定政策，就像是不了解自己有多少存款就貿然從事投資。

雖然「海龜點點名」的初衷只是很單純的幾位海龜痴漢／痴女希望能透過Photo ID的方式更了解海龜，因為我們身而為人對於海龜的種種了解還太少。但如果我們有機會因為「海龜點點名」能更了解這些生活在台灣周邊甚至全世界已經瀕臨滅絕的海龜，會是多麼幸運的一件事。我們不希望在還沒有機會了解他們更多的時候，就再也見不到他們了。

所以我們決定成立「海龜點點名」以「公民科學家」的方式，邀請大家和我們一起成為海龜痴漢／痴女，一起來參與點名海龜。希望能用更有趣的方式和大家一起來玩海洋，透過海龜讓海洋保育更普及。

雖然一開始的力量很渺小，但當點名了十年、二十年，說不定這些一開始只是單純好玩的資料，能夠幫助我們更深入了解海龜，幫助保育政策的制定及推動。